[실제 사례] 청년 창업자금 받았지만… 그 후로 벌어진 일

[실제 사례] 청년 창업자금 받았지만… 그 후로 벌어진 일

실수는 돈보다 값졌다 – 한 29세 창업자의 실패담

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✅ “생각보다 쉽게 받았어요”

김하늘(가명) 씨는 올해 29세.
서울에서 디자인을 전공한 후 프리랜서로 2년 정도 일하다
2023년 말에 청년 창업자금 지원을 받아
소형 디자인 스튜디오를 열게 됐어요.

신청 당시 그는 이렇게 말했어요.

“정부지원 받으려면 까다롭고 복잡할 줄 알았는데,
청년창업사관학교와 중소벤처기업부 청년창업지원센터에서
생각보다 쉽게 절차가 진행됐어요.”

하늘 씨는 1차 서류 통과 후
사업계획 발표를 통해 최종 선정됐고,
약 5,000만 원의 무이자 창업자금을 지원받았죠.

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✅ 그런데, 문제는 '그다음'부터 시작됐어요

사무실을 계약하고, 장비를 들이고,
홍보물도 만들고, 웹사이트도 오픈했어요.
계획대로면 6개월 안에 손익분기점(BEP)에 도달해야 했어요.

하지만 현실은 달랐어요.
고정비는 생각보다 컸고,
고객 유치는 생각보다 느렸고,
무엇보다… 그는 마케팅을 몰랐어요.

“디자인은 잘했지만,
내 서비스가 왜 필요한지를 알리는 데는 정말 서툴렀어요.”

그렇게 1년이 지나고,
통장에는 이자 부담은 없지만
수익도 거의 없는 창업체만 남게 되었어요.

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✅ 창업자금은 공짜가 아니에요

하늘 씨가 말하길,
정부 지원은 정말 고마운 제도지만
그 자체가 ‘성공’을 보장해주진 않아요.

돈이 생겼다고 창업이 쉬워지는 게 아니고,
경험이 없으면 오히려 그 돈이 리스크가 될 수도 있어요.

항목예상 vs. 실제

예상 수익	월 500만 원
월 지출	약 150만 원
고객 확보 기간	2개월 예상

 

지원금 대부분은 초기 인테리어와 장비비로 들어갔고,
정작 마케팅, 웹운영, 컨설팅에 쓸 여유는 거의 없었죠.

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✅ 지원금 받기 전에 반드시 생각해야 할 것

하늘 씨는 다음과 같은 조언을 해줬어요.
창업 전, 이건 꼭 스스로에게 질문해보라고요.

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1. "내 서비스에 고객이 진짜 존재할까?"

지인 찬스 말고,
완전히 모르는 사람이 ‘돈 주고 이용할 이유’가 있는지를 스스로 검증해보라고 했어요.
그게 없으면 창업은 ‘혼자만의 꿈’에 그친다고요.

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2. "지원금이 끊기면, 이 사업을 유지할 수 있을까?"

지원금은 한시적이에요.
초기 6개월~1년은 운영이 가능하더라도
그 이후부터는 순전히 자생력이 필요해요.
그걸 고려하지 않으면 그 돈은 단기 생명 연장에 불과하다고 했어요.

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3. "내가 모르는 영역은 어떻게 커버할 건가?"

자신은 디자인 전문가였지만,
✔ 마케팅
✔ 세무
✔ 온라인 운영
✔ 고객 응대
이런 것들은 완전 문외한이었어요.
창업은 ‘혼자서 모든 걸 해야 하는 전쟁’이기 때문에
스스로 부족한 분야를 빠르게 배우거나
외주 파트너를 확보할 계획이 있어야 해요.

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✅ 청년 창업자금, 이렇게 준비하면 달라집니다

실패에서 배운 조언들을 기반으로
하늘 씨는 다음과 같은 ‘준비 방식’을 추천했어요.

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📌 ① 6개월간 무료 테스트를 해보자

창업 전에
인스타, 블로그, 온라인 마켓 등에서
가벼운 실전 테스트를 먼저 해보라고 해요.
그게 잘 되면, 창업은 훨씬 덜 두려워진다고요.

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📌 ② 창업 멘토링은 꼭 받자

지역 창조경제혁신센터나, 청년창업사관학교, 시청 창업지원센터 등에서
무료로 상담을 받을 수 있어요.
실제로 사업한 사람들과 1:1로 피드백 받을 기회는 큰 도움이 돼요.

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📌 ③ 돈보다 실행력을 먼저 준비하자

“자금은 결국 실행력의 연료일 뿐이에요.
연료가 있다고 해서 목적지가 생기는 게 아니잖아요.”
이 말이 참 와닿았어요.

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✅ 실패였을까? 후회는 없대요

김하늘 씨는 결국 1년 반 후,
스튜디오를 접고 지방으로 내려갔어요.
지금은 작은 로컬 브랜드의 콘텐츠 디자이너로 재취업해서
조용한 삶을 살고 있어요.

그런데 그는 이렇게 말했어요.

“그 돈은 내 인생에서 가장 값진 수업료였어요.
진짜 중요한 건 ‘이런 경험이 없었으면 지금처럼 살지 못했을 거예요.’”

실패는 아프지만,
그 실패에서 도망가지 않으면
그게 결국 삶의 방향을 알려주는 나침반이 된다는 거죠.

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✅ 마무리하며

청년 창업자금, 정말 매력적인 제도예요.
하지만 그것만으로 사업이 되는 건 아니에요.
오히려 제대로 준비된 사람에게만 효과적인 기회예요.

실패담은 두려움을 주기 위한 게 아니라,
그 실패를 내 실패로 반복하지 않게 하기 위한 지침서가 될 수 있어요.

👉 당신도 지금 지원금에 관심이 있다면,
한 번 더 생각해보세요.

• “내가 하고 싶은 게 아니라,
  누군가 정말 필요로 하는 걸 하고 있는가?”
• “이 돈이 없어도 나는 시작할 수 있을까?”
• “혼자서도 끝까지 해낼 자신이 있을까?”

이 질문에 솔직해질 수 있다면,
당신의 창업은 시작부터 다를 거예요.